鴨なんばの「なんば」は「難波ねぎ」のことだった？　浪速区のご当地野菜の謎にせまる連載コラム。

「難波ねぎを確保しました」と犯人の身柄でもカクホしたかのような携帯メールが届いた。送信元はまちづくりセンターの綱本。

発見現場は彼が暮らす河内長野市の朝市で、鮮やかな緑色の一束に「難波ねぎ」というシールが貼られ出品していた模様だ。一束１２０ 円。安い！

とにかく買ってきてもらい食べてみることに。

　伝説のブランド野菜「難波ねぎ」との対面。見た目は「九条ねぎ」と変わらない。撮影ののち、すぐに小口切りにして、ねぎ本来のうまみがわかる「ねぎ焼き」に。ごま油で炒めるとさらに香りが際立つ。だしで溶いた生地で焼き上げ何もつけずシンプルにいただく。なるほど、たしかに美味しい。さらに驚きはその後味。食べた後に口の中にねぎ臭さが残らないのだ。

しかしなぜ河内長野で？ シールに記されていた「河内長野市農業研究会」に問い合わせてみると…。